远古走来的苏作家具

 中华民族在漫长的发展进程中，虽历经磨难，然自强不息，靠自己的勤劳和智慧，创造出了许多为世人所景仰的奇迹。中国明清古典家具无疑是其中的优秀代表之一。  

    从远古走来的家具，在16世纪末至17世纪，当巴洛克艺术在西方世界依然占据主导地位时，东方的中国正经历着明朝市井文化的繁荣期。在明王朝的后期，尤其自万历朝始，社会虽很不稳定，但在离战乱相对较远的中国南方地区，却出现了苏作家具。   

起初，苏作家具在江南地区主要采用当地盛产的榉木为原材料，至明中期以后，则更多地选用花梨、紫檀等品种的木材。特别是经过晚明时期文人的积极倡导和直接参与，这类时髦的家具很快得以风行。  

    随后，自隆（庆）万（历）朝始，以苏作家具为代表的细木家具，把经久耐用的特点和隽永高远的审美趣味有机地结合起来，以一种出类拔萃的艺术风貌，成为中华民族文明史中一颗璀灿的艺术明珠。这种家具因产生于明代，时代特色鲜明，故被称为“明式”。   

    明代家具不仅种类齐全，款式繁多，用材考究，而且造型朴实大方，制作严谨准确，结构合理规范，逐渐形成稳定鲜明的“明式”家具风格。这一时期的家具不论是制作工艺，还是艺术造诣，都达到登峰造极的地步，成为中国乃至世界家具艺术发展史上最具艺术感染力的精品。到清代前期，明式硬木家具虽然在全国很多地方都有生产，但从产品上不难看出，只有苏州地区的风格特点和工艺技术最具底蕴。这种风格鲜明的江南家具，得到了人们的广泛喜爱。由此可见，人们习惯于把苏作家具看成是明式家具的正宗。   

    清代中叶以后，清式家具的风格逐渐明朗起来。清代家具在康熙前期基本保留着明代风格特点，自雍正至乾隆晚期，随着社会的进步，清代家具也得到了相应的发展，形成了造型庄重、雕饰繁重、体量宽大、气度宏伟的清式风格。清代家具作坊在全国有着三大制作中心，并出现了“苏作”、  “京作”、  “广作”等不同的地方风格。这时的苏式家具也出现了新的特征，与风行全国的广式、京式家具相互影响，又在保留着自身的特点和历史地位，在清代各种不同风格的家具中依然独树一帜。